INTRODUCCION AL VINO DE ALEMANIA

Aquí el vino es un objeto material muy preciado. En mis viajes a este hermoso país he aprendido a degustar y apreciar todos los estilos de vino que allí se producen. Por si alguien conoce, los estilos de vinos (así como el clima) son similares a Hungría y Austria. Sin más preámbulos, les dejo este pequeño sitio, a modo de información, sobre los principales temas a saber sobre los vinos de Alemania y un poco del mundo del vino en general.

Desde los años 50s los sucesivos gobiernos alemanes han llevado a cabo un proceso de redistribución de tierras y han mejorado el acceso, el drenaje y las posibilidades de trabajo en muchos de los más importantes terrenos para el cultivo de vides y producción de vino.

Este proceso de reestructura (Flurbereinigung) ayudó a preservarlos y en algunos casos sirvió para redescubrir y replantar estos terrenos.

Para contrarrestarlo, desde inicio de los 1980s, comenzaron a elaborarse vinos secos. Actualmente, más de la mitad del consumo local es de vinos secos o vino semi-seco, y nuevos Riesling con marcas están aumentando su éxito en los más importantes mercados de exportación.

Los vinos blancos de los 90s no procedían de barrica, pero la fuerte demanda ha hecho que cada vez más viticultores estén dedicados a la producción de este tipo de vino.

Una dificultad adicional ha sido la fragmentación extrema de las tierras de cultivo, como en Borgoña, debido a la imposición de las leyes napoleónicas de herencia y a la desaparición de grandes fincas que eran propiedad de la Iglesia.

Los vinos alemanes a menudo no se comprenden bien y se los subestima, lo cual es una gran pena, porque es un vino excelente, los que lo han probado sé que me entienden.

Alemania produce alguno de los vinos más finos del mundo, pero la reputación de las grandes cantidades de vinos dulces, sin esencia que se producen para ser vendidos a precios muy bajos, ha desestimulado a los amantes del vino a probar los mejores vinos.

SU CLIMA

Vale la pena notar que los viñedos alemanes están mucho al norte que lo que se encuentran al sur los viñedos más al sur del hemisferio sur.

Con la excepción de Badén en el sur de Alemania, todos los viñedos están en la Zona A climática de la Unión Europea.

A pesar del bajo promedio de temperaturas, el clima continental de Alemania permite veranos cálidos, que son seguidos por inviernos muy fríos, muy beneficioso para el tipo de vino blanco de buena acidez.

Las lluvias caen durante todo el año, siendo julio y agosto los dos meses más lluviosos.

Las heladas tardías en primavera son un riesgo constante, así como lo son las fuertes lluvias y las tormentas de granizo durante el verano. Esto es perjudicial para el vino, ya que se pueden dañar las bayas.

En condiciones tan marginales, puede haber vastas diferencias de calidad en los vinos de diferentes viñedos.

Los mejores lugares están plantados en pendientes empinadas para aprovechar al máximo el sol.

Mayormente debido al clima, la producción de vino alemán ha sido predominantemente de blancos, si bien se está elaborando una proporción creciente de vino fino tinto.

Dentro de este amplio marco, los patrones varían considerablemente de año a año, dando lugar a grandes diferencias en cantidad y calidad entre las distintas cosechas.

La combinación de calor y lluvias durante el verano, estimula grandes rendimientos, que deben ser controlados.

En contraste, los otoños largos y secos facilitan la producción de vinos de alta calidad de cosecha tardía.

Las uvas pueden madurar lentamente y desarrollar aromas y sabores ricos y complejos.

En los buenos años, el clima también propicia el desarrollo de la podredumbre noble (Edelfáule).

LEYES VINÍCOLAS

Los verdaderos entendidos del vino deben saber que la ley alemana obliga a clasificar el tipo de vino en las etiquetas de las botellas de dicho vino.

Según la ley de Alemania, hay diferentes categorías de Vino: Weingesetz quiere decir leyes del vino.

Qualitätswein es un vino de calidad, se produce en 13 regiones designadas. La superficie de cultivo de este tipo de vino fue de cerca de 102.240 hectáreas en el año 2004.

Deutscher Tafelwein es la clasificación de vinos más baja, y da cuenta de menos del 5% del vino que se produce en Alemania. Puede mostrar una región geográfica de producción, pero el vino tiene que ser una de cuatro regiones designadas.

Es importante no confundir el Deutscher Tafelwein con el Euro Tafelwein, mucho del cual se embotella y se vende por compañías alemanas, generalmente con etiquetas que lucen muy germánicas. Éste es una mezcla de vinos de varios países de la Unión Europea.

En 1971, Alemania comenzó a revisar sus leyes vinícolas, en una apuesta para acercarse a las de los otros miembros de la Comunidad Europea.

Como en todos lados, los vinos se dividen en dos clases: Vinos de Mesa y Vinos de Calidad.

A nivel de Vino de Mesa, las nuevas leyes son bastante simples, sin embargo, en lo que se refiere a Vinos de Calidad, el panorama es más confuso.

Las dos categorías de Vino de Mesa en Alemania son: Deutscher Tafelwein y Landwein.

- Qualitátswein bestimmter Anbaugebiet (QbA): o vino de una región de calidad designada. Tiene que estar producido en Una de los 13 Anbaugebiete, y la mezcla de vinos de diferentes regiones está prohibida. Los vinos tienen que mostrar la región de la cual provienen y dar alguna indicación acerca del estilo del vino. En general estos vinos están chaptalizados y por lo tanto pueden contener más alcohol o dulzura que algunos Vinos de Calidad con una clasificación más alta.

- Landwein: Esta clasificación fue introducida en 1982 y es la equivalente al Vin de Pays francés. Hay 17 áreas especificadas de producción y la relevante tiene que estar estipulada en la etiqueta. Una restricción importante es que los vinos tienen que ser trocken (seco) o halbtrocken (semi-seco). También aproximadamente el 5% de la producción de vinos alemanes cae bajo esta categoría.

Los vinos de calidad también se dividen en dos categorías: QbA y QmP.

- Qualitátswein mit Prádikat (QmP): es un vino con atributos especiales de calidad. Al igual que en la categoría anterior, las uvas deben venir de una sola Anbaugebiet, cuyo nombre debe aparecer en la etiqueta y de un solo Bereich (distrito). Los vinos en esta clasificación a diferencia de los anteriores, no pueden tener sus mostos enriquecidos, si bien muchos pueden ser endulzados usando Süssreserve.

La producción de vinos con esta clasificación varía considerablemente de cosecha a cosecha.

Hay dos sistemas paralelos de clasificación para los Vinos de Calidad, uno que se basa en la localidad geográfica y el otro basado en el estilo del vino, particularmente en la cantidad de azúcar que el mosto (no el vino) contiene. Esta segunda clasificación se apílela solamente a los QmP.

CLASIFICACIÓN GEOGRÁFICA

Hay una clasificación geográfica que en orden ascendente de tamaño se divide en: Einzellage, Grosslage, Gemeinde, Bereich y Anbaugebiet.

Einzellage: Se refiere a un viñedo individual.

• Ésta es la clasificación geográfica más importante para los vinos de calidad alemanes. Equivale a un sitio de un viñedo individual como los que se pueden nombrar en una etiqueta de Borgoña (Premier Cru, Grand Cru).

• El problema radica en que la etiqueta no especifica si el vino viene de un Einzellage o un Grosslage (grupo de viñedos).

Grosslage: Es un grupo de viñedos adyacentes.

• La Ley de 1971 creó esta clasificación innecesaria. Estos agrupamientos de viñedos crean una particular confusión, ya que muchos de los nombres escogidos para ellos fueron los de algunos viñedos que ya existían dentro del agrupamiento.

• De esta forma, Bernkasteler Badstube solía tener una buena reputación como viñedo en el Mosela; ahora el nombre se usa para designar un área mucho más extensa, dentro de la cual en algunos viñedos se produce vino tan bueno como el original de Badstube, pero la mayoría no lo hace.

Para quien no ha memorizado los nombres de cientos de Einzellagen y Grosslagen, ¿cómo es posible saber cuál es cuál? El precio puede ser un buen indicador, pero no siempre funciona, ya que hay vinos de buena calidad que se producen a partir de viñedos individuales que se venden por precios absurdamente bajos.

Los productores pueden ser otra pista, ya que los mejores productores se niegan a usar los nombres de los Grosslagen.

El único método infalible es conocer los nombres de todos los viñedos.

La calidad del vino que los viñedos individuales producen por lo general es muy alta, y los matices de expresión entre diferentes lugares que cultivan el mismo Riesling, pueden dar diferencias fascinantes, por lo cual puede ser un trabajo no tan arduo para quien quiere especializarse en estos vinos.

Gemeinde: Una comuna.

• Sería el equivalente a una comuna o village del tipo de Gevrey-Chambertin o Volnay en Borgoña.

• Si el nombre de la comuna está por sí solo, significa que el vino proviene de viñedos que rodean al pueblo en sí.

• En la etiqueta, el nombre de la comuna està usualmente junto al nombre de un Grosslage o de un Einzellage.

• Un Piesporter Michelsberg (Grosslage) puede ser un vino barato, dulzón y con poco carácter elaborado con uvas de viñedos de alta producción, situados en pendientes leves, que pueden estar hasta a unos 8 kms de Piesport.

• Piesporter Goldtrópchen (Einzellage) proviene de un viñedo sobre un anfiteatro empinado, orientado al sur, situado inmediatamente por encima del pueblo de Piesport., y con la reputación de producir algunos de los más finos Rieslings de Alemania.

• El último puede venderse por al menos 3 o 4 veces el valor del primero. Por lo tanto, la diferencia entre Einzellage y Grosslage es bastante más que un tecnicismo.

Bereich: Un distrito deniro de una región de caWdad, consistente en varias comunas.

• Puede haber uno o más dentro de una región.

• Si las cosas no son lo suficientemente confusas, un pueblo que es una comuna (cuyo nombre aparece junto al de un EinzeWage o un Grosslage, también puede dar su nombre a un Bereich.

• De forma similar, el pueblo de Beaune da su nombre a la comuna de Beaune y se lo adjunta al nombre de viñedos individuales como Beaune-Grèves, y también da su nombre a la más amplia Côte de Beaune.

• De esta forma un vino etiquetado como Bereich Bernkastel, puede o no provenir de la comuna de Bernkastel. También puede provenir de otras comunas dentro del distrito, incluyendo Erden, Huelen, Graach y Brauneberg.

De esta forma, la etiqueta raramente dirá simplemente "Bernkastel" o "Brauneberg", sino que más bien dirá "Bernkasteler Badstube" o "Bernakasteler Kurfurtslay" (Grosslagen), o "Bernkasteler Lay" o "Brauneberg Juffer-Sonnehur" (Eínzellagen) en el caso de que las uvas provengan de los viñedos individuales de Lay o de Juffer-Sonnenhur.

La terminación "er" que se añade al nombre de la comuna indica "perteneciente a".

Esto también se aplica a las cosechas, por lo cual puede verse en etiquetas alemanas por ejemplo "2002er", que simplemente significa que pertenece a la cosecha del 2002.

Anbaugebiet: Una Región de Calidad Designada.

• Los viñedos de Alemania se dividen en 13 de estas regiones.

• Por ley, un mínimo de 85% del vino debe provenir del lugar especificado en la etiqueta si éste es un Bereich, Grosslage o Einzellage.

ESTILO DE LOS VINOS QmP

Los estilos de vino (Prädikat) dependen del peso del mosto inicial y en orden ascendente son: Kabinett,-Spätlese, Auslese, Beerenauslese, Eiswein y Trockenbeerenauslese.

El peso del mosto, depende principalmente de la madurez y por lo tanto del contenido de azúcar de las uvas.

Estos estilos no dependen del grado de dulzura del vino terminado.

Auslese son vinos elaborados a partir de racimos sobremaduros seleccionados individualmente.

Algunos productores tratan este estilo de vino como un Spätlese un poco mas maduro, más rico y más dulce. Otros elaborarán vinos muy dulces, incluso con un notorio carácter de botritis y una cantidad suficiente de azúcar como para ser clasificados como Beerenauslese.

Este es además el nivel más alto de Prädikat que puede aparecer comúnmente como vino seco.

Los racimos de uva para los vinos Auslese, y las uvas escogidas individualmente para los tipos de vino Beerenauslese y Trockenbeerenauslese, generalmente (no siempre) se recogen en el mismo momento que los Kabinett y Spätlese, pero son separados para ser tratados en forma especial, ya sea en el viñedo o en la bodega.

Kabinett son los vinos QmP más finos y a menudo constituyen aperitivos ideales. Los Rieslings elaborados en este estilo son ligeros, con acidez bien marcada y aromas de manzana verde y cítricos.

Spátlese indica un vino de cosecha tardía. Estos tendrán aromas y sabores más concentrados.
Los Rieslings elaborados en este estilo tendrán un poco más de cuerpo que un Kabinett, y usualmente serán un poco más dulces.

Sus aromas y sabores serán más maduros, generalmente sin notas verdes y aromas cítricos más firmes, a veces con notas de frutas exóticas como ananá o mango.

Eiswein es un vino de hielo. Es un vino elaborado a partir de uvas que se dejaron en el viñedo y que tienen el nivel de azúcar equivalente a un Beerenauslese pero que por lo general no están afectadas por la podredumbre noble. Se recogen cuando la temperatura está por debajo de los -8°C.
El agua en las uvas se congela, pero no los azúcares. En la prensa, el agua congelada en forma de hielo, pero no los azúcares, se separa del resto de la uva dejando un jugo hiper-dulce que fermentará.
Se produce un vino caro con un intrigante contrasie de riqueza, acidez y pureza frutal.

Beerenauslese (BA) indica un vino caro y raro que se elabora con uvas seleccionadas individualmente, y que idealmente son aquellas afectadas por la podredumbre noble.
Algunas variedades pueden adquirir pesos de mosto de nivel Beerenauslese sin la ayuda de la botritis, pero el vino resultante nunca tendrá la complejidad y el grado de acidez de un verdadero Riesling Beerenauslese.

Trockenbeerenauslese (TBA) son vinos producidos en cantidades mínimas, sólo en las cosechas más finas, a partir de uvas que han sufrido la podredumbre noble al grado de haberse encogido a pequeñas pasas, casi secas.

Los azúcares en las uvas van a tener un potencial mínimo de alcohol de 21,5%, pero que estará equilibrado con altos niveles de acidez.

Luego de la fermentación, los vinos raramente tienen más de 8%vol de alcohol.

Los TBA de alta calidad, están entre los vinos más caros del mundo.

Hay variaciones entre los pesos mínimos de mosto requeridos para cada una de las clasificaciones anteriores dependiendo de la región de producción y de esta forma, un vino que puede ser clasificado como Auslese en Mosel-Saar-Ruwer, puede ser sólo un Kabinett en Baden.

LIEBFRAUMILCH

Es un vino elaborado primariamente para el mercado británico.

Tiene que tener por lo menos 18 g/l de azúcar residual, y tiene que ser producido exclusivamente en una de las cuatro regiones de Rheinhessen, Pfalz, Rheingau o Nahe, siendo las dos primeras las más importantes. No puede ser mezclado a partir de uvas de más de una de estas regiones.

La región estará nombrada en la etiqueta del vino, sin más información geográfica.

Es un vino de calidad QbA, en el cual las uvas no se especifican.

La traducción en español de este vino sería "Leche de mujer amada".

4 Vinos Liebfraumilch: (De izquierda a derecha)

Simply Yours: Un Liebfraumilch muy moderno, un buen vino aleman.

Augustus Liebfraumilch: En varios estilos de vino, este es un Liebfraumilch "a la antigua".

St. Jacobs: Un vino dulce de Alemania de excelente calidad y precio conveniente.

St. Gabriel: Categoria Qualitatswein (QbA), un vino clasico que va muy bien con la comida asiatica picante y con frutas.

VARIEDADES DE UVA

Variedades de Vino Blanco

• Riesling:

Es la variedad noble de Alemania y constituye poco menos de la cuarta parte de las plantaciones totales, con lo cual se convierte en la variedad más plantada, además del vino más vendido.
Es particularmente importante en la producción de los mejores vinos de Mosel-Saar-Ruwer y el Rheingau.
Madura tarde, generalmente entre octubre y noviembre, pero debido a su dureza es ideal para vinos de cosecha tardía.
Su nivel natural de acidez elevado, ayuda a que los vinos envejezcan bien.
Este vino, cuando joven, tiene un carácter floral pero a medida que envejece típicamente desarrolla aromas de petróleo.
Tiene un papel importante como progenitora de muchos de los cruzamientos que se han desarrollado.

• Müller-Thurgau:

Desarrollada en los 1880s, es una variedad con paternidad poco cierta, uno de sus padres es ciertamente la Riesling.
Madura en forma temprana y da grandes producciones, siendo susceptible a la podredumbre y al daño por heladas.
Constituye el componente principal de la mayor parte de los Liebfraumilch.

• Silvaner:

Es la uva de tiempos pasados; sus plantaciones han disminuido dramáticamente a expensas de los nuevos cruzamientos que fueron desarrollados.
Se la encuentra principalmente en aquellas regiones donde era tradicionalmente fuerte como Franken.
Produce vinos de baja acidez y con aromas frutales bastante neutros.

• Otras variedades blancas incluyen la Scheurebe (Silvaner x Riesling), con fuertes aromas de pomelo cuando madura completamente así como Kerner, Pinot Gris, Gewürztraminer y muchas otras.

Variedades de Vino Tinto

• Spátburgunder (Pinot Noir):

Es una variedad que madura tardíamente y da en Alemania vinos encorpados y frutados.
Se la cultiva particularmente en los viñedos más al sur de Pfalz y Badén y sus plantaciones están aumentando.

• Dornfelder:

Fue desarrollada en 1956. Durante la fermentación, sus hollejos profundamente pigmentados tiñen el jugo rápidamente, y produce vinos de color particularmente intenso, especialmente para Alemania.
Debido a esta característica, se la considera una uva con gran potencial, ya que la mayoría del resto de los vinos tintos alemanes son más bien livianos, bastante pálidos y semi-secos y se elaboran prácticamente para consumo local.

Existen poco más de 140 variedades de uva para la produccion de vino que se pueden clasificar en 40 de ellas para uva de vino tinto y poco más de 100 para las variedades de vino blanco. El 20,2 % de la superficie de cultivo es de Riesling, seguido por la uva Müller-Thurgau con el 14,7 %. Les siguen las uvas tintas Blauer Spätburgunder con el 11,1 % y el Dornfelder con el 8 %.